無力
無力 — powerless
何らかの問題を自分では解決できないこと（解決する能力を持っていないこと）。
アルコホーリクは、身体のアレルギーがあるために飲酒量をコントロールできず、また精神の強迫観念があるために断酒を続けることもできない。アルコホーリクはこの板挟みの中に置かれており、飲酒の問題を自分では解決できなくなっている。
AAのステップ1ではアルコールを無力の対象としているが、実際にアルコホーリクが解決できないのはアルコホリズムという病気である。AA以外の12ステップでは、AA同様にアディクションの対象を無力の対象としているもの（e.g. OA：食べ物、GA：ギャンブル）もあれば、病気あるいは心理的問題を無力の対象としているもの（e.g. NA：アディクション、SA：性的渇望）もあるが、この違いは重要ではない。
無力という用語はステップ1を象徴する言葉としてAAメンバーに頻繁に使われるが、この言葉はビッグブックの前半部（第十一章まで）では85ページに一回登場するのみである。同じ意味の表現として、66ページに「力が無いこと（lack of power）」がある。
AAの文献では powerless とほぼ同義の単語として、hopeless（絶望的、回復の見込みがない）、no hope（絶望的）、helpless（なすすべもない）、despaired（絶望した）も使われている。
12ステップは自分では解決できない問題を、「自分を超えた大きな力」に代わりに解決してもらうプログラムであり、解決する能力を自分が身に付けるためのプログラムではない。アルコホーリクは回復してもなお無力であり続ける。
ステップ1で自分では解決できないことを認めることで、自分を超えた偉大な力に解決を求めていくステップ2へと進んでいける。
参照:
・ビッグブックのスタディ (71) さらにアルコホリズムについて 6
・ビッグブックのスタディ (75) 私たち不可知論者は 2